La deuxième plus grande île ionienne a vu passer les Byzantins, les Vénitiens, les Français et les Britanniques au cours des 10 derniers siècles, et toutes ces cultures ont laissé bien des choses derrière elles. Ce qui en fait l’une des destinations les plus incontournables de Grèce. D’ailleurs, la côte de Corfou est parsemée de stations balnéaires, certaines plus attrayantes que d’autres. Voici les meilleures choses à faire à Corfou lors de votre voyage en Grèce.
La vieille ville de Corfou
Ville serrée entre deux forteresses, la vieille ville de Corfou est jonchée de rues et de ruelles praticables entre des maisons vénitiennes et néoclassiques peintes en jaune pâle et en orange.
Prévoyez suffisamment de temps durant votre voyage en Grèce pour voir chaque coin et chaque petite place. Allez voir le musée archéologique et la Casa Parlante, un manoir excentrique du XIXe siècle avec des intérieurs d’époque et des personnages animatroniques.
Défendues par des remparts insurmontables, la Nouvelle Forteresse à l’ouest et la Vieille Forteresse à l’est méritent votre attention lors de votre séjour en Grèce. Cette dernière remonte au VIe siècle et est séparée de la ville par un fossé et un canal traversé par un pont. Dans le complexe, vous pouvez voir l’église Saint-Georges, qui ressemble à un temple, et la caserne britannique du XIXe siècle qui abrite la bibliothèque de Corfou. Depuis les plus hauts murs, vous aurez une vue imprenable sur la ville, le littoral, le détroit de Corfou et la Grèce continentale.
L’église St Spyridon
L’église la plus importante de Corfou date de 1580 et son clocher est le plus haut des îles Ioniennes. Elle abrite les reliques de saint Spyridon, apportées de Constantinople à Corfou au XVe siècle. L’église a été déplacée à cet endroit après que son prédécesseur eut été démoli pour faire place à la citadelle. L’iconostase en marbre attire l’attention par ses lignes classiques, avec un fronton et des colonnes corinthiennes bordant les peintures. Le plafond est également étonnant, avec des stucs dorés autour des peintures qui ont été composées pour la première fois par Panagiotis Doxaras au XIIXe siècle. Mais qui ont dû être repeintes après s’être détériorées. Sur le côté de l’iconostase se trouve l’entrée de la crypte où les restes du saint sont conservés dans un double sarcophage plaqué de feuilles d’argent. Il s’agit d’une des merveilles que vous ne devez rater sous aucun prétexte durant votre voyage en Grèce sur l’île de Corfou.
Achilleion
En 1888, Élisabeth de Bavière, impératrice d’Autriche, commanda une résidence d’été sur ce site élevé, à environ 10 km au sud de la ville de Corfou. Ce palais néoclassique a été conçu par l’architecte italien Raffaele Caritto avec le héros Achille comme thème central. L’illustre sculpteur allemand Ernst Herter a réalisé des statues inspirées de la mythologie grecque pour le parc (la plus célèbre représente Achille dans les affres de la mort). Vous pouvez faire le tour des jardins lors de votre voyage en Grèce en famille ou en solo. Ils sont enrichis de balustrades, d’une colonnade, de fontaines et des statues de Herter au milieu des palmiers et des cyprès taillés.
De plus, l’intérieur est un musée rempli de souvenirs relatifs à Élisabeth de Bavière, François-Joseph II, ainsi qu’à l’occupant suivant, l’empereur Guillaume II. À l’étage se trouve une peinture massive d’Achille traînant le corps d’Hector hors de son char, réalisée par l’artiste autrichien Franz Matsch, et la salle à manger est décorée d’angelots en stuc sur des murs bleus.
Plage du Canal d’Amour
La station balnéaire de Sidari n’est peut-être pas au gout de tout le monde, mais ce qui la rend unique, ce sont ses formations rocheuses d’un autre monde. En effet, à Canal d’Amour, il y a une longue crique presque rectangulaire aux parois stratifiées de couleur sable. La mer a altéré la roche, et près de l’entrée de la crique se trouve un tunnel.
D’ailleurs, choisissez un jour où la mer est calme (ce qui est le cas la plupart des jours en été) et vous pourrez traverser le tunnel à la nage. La coutume locale veut que les couples qui le traversent ensemble se marient bientôt, alors nagez à vos risques et périls. Plus loin, l’eau est un peu plus profonde et vous pouvez observer des plongeurs courageux qui sautent des falaises.
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